“Ha sido una etapa prólogo muy difícil. Eran pocos kilómetros cronometrados (10 kms) pero con 6 kms de subida, muy pronunciada, y otros 4 kilómetros de bajada, que patinaba muchísimo. Además, había muchos precipicios, piedras sueltas y árboles. La verdad es que el tramo estaba muy peligroso, así que decidimos conservar”, señalaba José Luis Peña Campo, tras cruzar la línea de meta la primera jornada del Rallye du Maroc, conocido como la antesala del Dakar, por su dureza y similitud con el desafío más extremo del mundo.

Al final, tras la prólogo los pilotos españoles concluyeron terceros de su categoría, sólo por detrás de los yamahas:a 43 segundos del primer líder en UTV, Joan Font, y a 40 segundos de su máximo rival en el Mundial, Santiago Navarro. “El puesto que hemos logrado está bien, porque hoy se trataba de fijar el orden de salida y era mejor estar tranquilos; será mañana cuando empiece lo bueno”,comentó el piloto cántabro

Y es que mañana se disputará la primera jornada considerada por los pilotos como “de verdad”, pues la navegación comienza a ser decisiva y es una etapa muy larga, teniendo que completar, los pilotos, un total de 489 kilómetros. La jornada se dividirá en dos tramos cronometrados separados:  el primero, de 99 kilómetros contra el cronómetro, cuenta con mucha piedra suelta y ríos secos; el segundo, de 68 kilómetros de Súper Especial, tiene mucha arena. “En Marruecos no hay ninguna etapa fácil. Hay algunas que son similares a las del Dakar, por eso vienen todos los pilotos que van a competir en Sudamérica. Hay mucha rodera grande, piedras sueltas, mares de dunas, montañas de arenas que parecen infranqueables… pero ya lo conocemos y la calve es estar concentrados durante todas las etapa y disfrutar”, comenta.

Cabe recordar que el piloto cántabro y su copiloto, integrados en el equipo francés, Xtreme Plus y a bordo de su Polaris RZR, parten como líderes del Campeonato del Mundo Cross Country, en su categoría de UTV, con 18 puntos de ventaja (208 puntos, por 190 el segundo clasificado) sobre su inmediato perseguidor.  José Luis Peña parte con una tremenda ilusión para intentar dar una alegría “al equipo, a mi familia, a mis amigos, a toda Cantabria y, por supuesto, a mis patrocinadores: Construcciones Portio, Gobierno de Cantabria – Consejería de Deporte, Cronje, Bafimar, Xtreme Plus, Polaris, Gass Racing, Sobaos Serafina, Viajes Sanander, Carpintería Cesáreo Ruiz, Miguel Ángel Palenzuela electricidad, Fontanería Rugar, Pinturas Urrutia, Casa Cayo y  Servifrío